4 – Tecnologia EDGE
A tecnologia EDGE (Enhanced Data Rates for GSM Evolution) caracteriza a geração 2.75G, posterior à 2G ou à 2.5G.
Sua principal função é aumentar a eficiência do sistema GPRS, motivo pelo qual também é conhecida como GPRS Melhorado (Enhanced General Packet Radio Services – EGPRS).
As principais diferenças em relação à rede GPRS são :
- Protocolos de acesso à interface Um com novas facilidades;
- Modulação 8-PSK (8-state Phase Shift Keying);
- Novos procedimentos de codificação de canal.
4.1 – Arquitetura EDGE
A rede EDGE é idêntica à GPRS, exceto pela interface aérea. Apenas a MS e a BTS sofrem mudanças com o sistema EDGE, portanto. Essas mudanças visam suportar, principalmente, a modulação 8-PSK e os novos tipos de codificação.
A interface aérea EDGE suporta as interfaces GSM e GPRS.
4.2 – Modulação 8-PSK
A tecnologia EDGE utiliza as modulações GMSK, parte da GSM, e 8-PSK. A última é um novo esquema de modulação que usa 8 símbolos, definidos por 3 bits. A GMSK utiliza 1 bit, podendo gerar 2 símbolos diferentes.
A importância dessa modulação é transmitir dados três vezes mais rápido que na GMSK, que transmitia a 270,833 kbits/s. A 8-PSK transmite, portanto, a 812,45 kbits/s.
4.3 – Codificação do canal
O sistema EDGE utiliza nove esquemas de codificação do canal de voz. Cinco deles usam a modulação 8-PSK e os outros, a modulação GMSK. Os diferentes modos de se codificar os canais são, a verdade, otimizações visando a diminuição de erros e o aumento da taxa de transmissão de dados.
Com esses esquemas novos, a mesma tecnologia GPRS teve seu desempenho melhorada em larga escala. A figura abaixo compara alguns parâmetros entre GPRS e EDGE.
4.4 – Principais diferenças entre as tecnologias GSM, GPRS e EDGE
As principais diferenças entre essas fases da segunda geração de celulares está no transporte de dados e nas taxas de transmissão requeridas por cada um. A figura abaixo compara, resumidamente, GSM, GPRS e EDGE.